Kerry Houlahan, PhD, genetista, Genesus Inc.
Un recente riepilogo per gli Stati Uniti ha mostrato che dal 1993 al 2022 la dimensione delle figliate è aumentata dell'1.1% all'anno, il che equivale a 3.15 suini per figliata o ad un aumento del 37.9% (Langemeier 2023). L’aumento delle dimensioni della figliata porta ad un aumento della mortalità pre-svezzamento (Knap et al., 2023). Il MetaFarms Sow Production Index Q4 2021 comprende 415 allevamenti di Stati Uniti, Canada e Australia e stima che la mortalità pre-svezzamento sia del 14%, ovvero di circa 2 suinetti per figliata. Con l’aumento delle dimensioni della lettiera, è necessario aumentare anche il numero di tettarelle funzionali. Tettarelle funzionali possono avere molte definizioni, che vanno dalla capacità di esprimere il latte, alla capacità di allevare un suinetto vitale. Tuttavia, è di grande importanza garantire che ci siano abbastanza tettarelle per fornire sufficiente colostro e latte a queste cucciolate di dimensioni sempre crescenti.
Quando si considera il numero di capezzoli di una scrofa, la loro posizione è un argomento di discussione costante. È stato suggerito che la qualità del colostro e del latte diminuisce man mano che la posizione anatomica dei capezzoli diventa più posteriore (McBride et al., 1965; Lannom and Flowers, 2018; Knol et al., 2022). In linea con ciò, altri suggeriscono che le tettarelle davanti all’ombelico produrranno, in media, meglio di quelle dietro l’ombelico. Tenendo questo in mente, abbiamo condotto uno studio pilota per determinare la relazione genetica tra la posizione dei capezzoli (davanti o dietro l'ombelico) con tratti di importanza economica in relazione alla sopravvivenza dei suinetti. Questi tratti includevano la mortalità pre-svezzamento, il numero di svezzati e il peso della figliata allo svezzamento. I dati per questo studio pilota includevano il numero e la posizione dei capezzoli di 46,703 scrofe Landrace e 56,340 Yorkshire scrofe raccolte da due allevamenti, e i tratti dello svezzamento su 17,168 scrofe Landrace e 15,929 Yorkshire scrofe di sei allevamenti. Un totale di 5,653 Landrace e 5,333 Yorkshire disponevano di dati per tutti i tratti. Tutti i dati sono stati raccolti dal 1 gennaio 2012 al 1 maggio 2023.
Tabella 1: Ereditarietà (errore standard) sulla diagonale e correlazioni genetiche (errore standard) sopra la diagonale della posizione dei capezzoli e numero totale di capezzoli per Landrace e Yorkshire
| Numero totale di tettarelle | Numero di tettarelle davanti all'ombelico | Numero di tettarelle dietro l'ombelico | ||
| Landrace | Numero totale di tettarelle | 0.43 (0.01) | 0.70 (0.01) | 0.58 (0.01) |
| Numero di tettarelle davanti all'ombelico | 0.51 (0.01) | -0.17 (0.02) | ||
| Numero di tettarelle dietro l'ombelico | 0.50 (0.01) | |||
| Yorkshire | Numero totale di tettarelle | 0.46 (0.01) | 0.58 (0.01) | 0.55 (0.01) |
| Numero di tettarelle davanti all'ombelico | 0.57 (0.01) | -0.30 (0.01) | ||
| Numero di tettarelle dietro l'ombelico | 0.61 (0.01) |
I risultati di questo studio pilota mostrano che il numero e la posizione dei capezzoli sono altamente ereditari (da 0.43 a 0.61). Ciò significa che esiste un potenziale genetico per la selezione per il posizionamento dei capezzoli, oltre alla selezione per un aumento del numero totale di capezzoli. I risultati di questo studio concordano con le stime di ereditarietà riportate in precedenza, sebbene in alcuni casi i risultati di questo studio siano leggermente superiori a quelli precedentemente riportati (McKay e Rahnefeld 1990; Lundeheim et al 2013; Towers 2016). Sulla base delle correlazioni genetiche, l’aumento del numero totale di capezzoli aumenterà anche il numero di capezzoli davanti e dietro l’ombelico, con risultati simili osservati in McKay e Rahnefeld 1990. I risultati del nostro studio mostrano anche che l’aumento del numero di capezzoli in davanti all'ombelico diminuirà il numero dietro l'ombelico e viceversa.
Tabella 2: Correlazioni genetiche (errore standard) tra posizionamento dei capezzoli e tratti correlati alla sopravvivenza dei suinetti per Landrace e Yorkshire.
| Numero totale di tettarelle | Numero di tettarelle davanti all'ombelico | Numero di tettarelle dietro l'ombelico | ||
| Landrace | Peso allo svezzamento della lettiera | 0.08 (0.04) | 0.13 (0.04) | 0.02 (0.04) |
| Numero svezzato | 0.22 (0.04) | 0.16 (0.04) | 0.18 (0.04) | |
| Mortalità pre-svezzamento | -0.11 (0.06) | -0.11 (0.06) | -0.06 (0.06) | |
| Yorkshire | Peso allo svezzamento della lettiera | 0.12 (0.04) | 0.20 (0.04) | -0.06 (0.04) |
| Numero svezzato | 0.17 (0.04) | 0.06 (0.04) | 0.15 (0.04) | |
| Mortalità pre-svezzamento | -0.28 (0.06) | -0.08 (0.04) | -0.10 (0.04) |
La posizione dei capezzoli sembrava avere un impatto maggiore sul numero di svezzati e sul peso della figliata allo svezzamento rispetto alla mortalità pre-svezzamento. In entrambe le razze il numero di capezzoli davanti all'ombelico aveva la correlazione più favorevole con il peso della figliata allo svezzamento. Per quanto riguarda il numero di svezzati, i risultati suggeriscono che avere più capezzoli in generale e più capezzoli dietro l'ombelico potrebbe essere favorevole. I risultati sulla mortalità pre-svezzamento suggeriscono che il semplice aumento del numero totale di capezzoli può avere un impatto maggiore rispetto al loro posizionamento.
Il lavoro futuro pianificato include lo studio delle correlazioni genetiche tra capezzoli funzionali e il posizionamento funzionale dei capezzoli con la sopravvivenza dei suinetti. Questo lavoro mira a fornire la genetica materna più redditizia attraverso l'incorporazione di nuovi tratti nel programma di allevamento Genesus, a vantaggio in definitiva dei clienti Genesus.
Riferimenti:
Knap, PM et al. 2023. Fronte. Anima. Sci. 4:1218175. https://doi.org/10.3389/fanim.2023.1218175.
Knol, EF et al. 2022. J. Anim. Sci. 100(6); skac190, https://doi.org/10.1093/jas/skac190
Langemeier, M. 2023. Farmdoc Daily (13):19. https://farmdocdaily.illinois.edu/2023/02/long-term-trends-in-pigs-per-litter-2.html
Lannom, KE e Flowers, WL 2018. Allevatore nazionale di suini. https://www.nationalhogfarmer.com/hog-health/teat-location-impacts-colostrum-and-milk-composition-and-piglet-growth
Lundeheim et al. 2013. Acta Agriculturae Scandinavica, Sezione A — Scienze animali, 63(3): 121-125. https://doi.org/10.1080/09064702.2013.841749
McBride, G. et al. 1965. Anim. prod. 7: 67–74. https://doi.org/10.1017/S0003356100022297
McKay, RM e Rahnefeld, GW 1990. Can. J.Anim. Sci. 70:425-430. https://doi.org/10.4141/cjas90-054
Torri, L. 2016. Il sito del maiale. https://www.thepigsite.com/articles/genetics-of-teat-number-in-swine
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